na Gabriele Cantaluppi

Papa Francisko amezungumza mara kadhaa katika katekesi zake kuhusu ishara ya msalaba, akiialika ifundishwe kwa watoto: «Nina uchungu ninapopata watoto ambao hawajui kufanya ishara ya msalaba: kuwafundisha kufanya ishara ya msalaba. ishara ya msalaba vizuri ni maombi ya kwanza. Kisha labda unaweza kuwasahau, kuchukua njia nyingine, lakini hiyo inabaki moyoni, kwa sababu ni mbegu ya uzima, mbegu ya mazungumzo na Mungu." Msalaba ni beji inayoonyesha sisi ni nani: kwa hivyo ni ishara ambayo lazima ifanywe kwa kuwajibika. Kufanya ishara ya msalaba bila kuwa na nia na kuonyesha alama ya Kikristo kana kwamba ni beji ya timu au pambo, na vito vya thamani, vito na dhahabu, hakuna uhusiano wowote na fumbo la Kristo.

Ishara ya msalaba ni ishara ambayo Wakristo huashiria baraka ya mtu wao kwa jina la Baba, Mwana na Roho Mtakatifu.

Katekisimu ya Kanisa Katoliki inafupisha kwa uwazi: «Ishara ya msalaba inaonyesha muhuri wa Kristo juu ya yule ambaye yuko karibu kuwa wake na inaashiria neema ya ukombozi ambayo Kristo ametununulia kupitia msalaba wake» (1235).

Ndiyo maana waamini hutumia kufanya ishara ya msalaba wanapoamka, kabla ya milo, mbele ya hatari, kujilinda dhidi ya uovu, jioni kabla ya kulala: inamaanisha kujiambia wenyewe na wengine ambao wao ni wa nani. , ambao wanataka kuwa. Kama tunavyofanya tunapoingia kanisani, ndivyo tunavyoweza pia kufanya nyumbani, kuweka maji takatifu kidogo kwenye chombo kidogo kinachofaa, kwa hivyo, kila wakati tunapoingia au kuondoka, kwa kufanya ishara ya msalaba na maji hayo tunakumbuka kwamba sisi ni. kubatizwa. 

Mapokeo ambayo yamejidhihirisha katika nchi za Magharibi, ambayo yanatawala kati yetu Wakatoliki wa Kilatini, ni kujivuka kutoka juu hadi chini, kisha kutoka kushoto kwenda kulia, mara nyingi kwa vidole vitano vya mkono wa kulia vilivyounganishwa ili kuibua majeraha matano ya Kristo. Walakini, ni matumizi ya hivi karibuni: mazoezi ya zamani, ambayo bado yanatumika katika ulimwengu wa Ukristo wa Mashariki, ni yale ambayo Wakristo walijiandikisha kutoka juu hadi chini na kisha kutoka kulia kwenda kushoto. Kidole gumba, kidole cha shahada na kidole cha kati vimeunganishwa, ili kuamsha Utatu wa kweli na usiogawanyika, wakati kidole cha pete na kidole kidogo, kilichokusanyika katika kiganja cha mkono, huamsha asili mbili za Kristo - mwanadamu na Mungu.

Tertullian, mwandishi wa kati ya karne ya 4 na XNUMX, katika kitabu ambacho analinganisha ahadi ya ubatizo ya Wakristo na kiapo cha askari wa milki hiyo, asema hivi: “Tukitoka, tukitoka au kuingia, tukivaa. , ikiwa tunajiosha au kwenda kwenye meza, kulala, ikiwa tunaketi, katika haya na katika matendo yetu yote tunaweka alama kwenye vipaji vya nyuso zetu kwa ishara ya msalaba" ( Taji ya askari, III, XNUMX).

Kulingana na Apostolic Tradition, maandishi ya kiliturujia ya Kirumi ya karne ya tatu: "Unapojaribiwa, weka alama kwenye paji la uso wako: ni ishara ya mateso, inayojulikana na kujaribiwa dhidi ya Ibilisi, ikiwa unaifanya kwa imani, sio kuonekana. na watu, lakini wakimweka kama ngao."

Kwa Don Guanella ni usemi wa ushirika na Utatu: "Kama tai, kwa ishara ya msalaba unaliweka jicho lako kwenye jua la haki, Bwana aliye juu sana: kama mfalme huyo wa ndege anafurahiya kujiakisi mwenyewe katika mwanga, katika joto na rangi ya nyota kuu, kwa hiyo unakuwa na furaha katika Utatu adhimu zaidi wa Baba, wa Mwana na wa Roho Mtakatifu".